初春時節(jié)，晨霧籠罩下的江蘇南通市區(qū)似乎還在沉睡之中，街上行人稀少。而此時人民西路61號的“愛心粥屋”卻如往常一樣早早亮起了燈，屋內(nèi)人頭攢動很是熱鬧。穿著紅色馬甲的志愿者們一邊招呼著進(jìn)門的客人、一邊將一碗碗米粥和一碟碟醬菜端上餐桌，讓前來就餐的人喝上了熱乎乎的“愛心粥”。
這里的常客大部分都是老年人，他們中有退伍軍人、有孤寡老人和環(huán)衛(wèi)工人，雖然身份不同，但幾乎每天都相約著來到粥屋坐在一起喝熱粥、聊家常，熟悉得就像一家人。而他們經(jīng)常聊到的則是這家“愛心粥屋”的主人張志光。
今年65歲的張志光是一名退役軍人，他當(dāng)兵第二年因表現(xiàn)優(yōu)秀被選送到軍校學(xué)習(xí)無線電修理技術(shù)，畢業(yè)后被分配到原濟南軍區(qū)通信修理所。正當(dāng)他準(zhǔn)備甩開膀子大展拳腳之時，卻被查出患有血管瘤。
張志光經(jīng)歷兩次大手術(shù)后，在當(dāng)兵第4年時他依依不舍地告別了軍營和戰(zhàn)友?；氐郊亦l(xiāng)，他起初被安置在南通市通州區(qū)電信局工作，當(dāng)時科班出身的他工作上得心應(yīng)手，可身體疾患卻讓他難以支撐。不久，他又做過兩次大的手術(shù)。35歲那年，張志光不得已辦理了病退手續(xù)，更換了生活跑道。于是，他一邊調(diào)養(yǎng)身體，一邊經(jīng)營一家銷售電子產(chǎn)品的小門店，并利用所學(xué)專業(yè)為左鄰右舍免費修理家用電器，日子過得平淡而充實。
“因為淋過雨，總想著給別人撐把傘?！彼鲃蛹尤肽贤ó?dāng)?shù)氐闹驹刚哧犖?，資助重病患者、領(lǐng)養(yǎng)年幼孤兒、幫扶貧困學(xué)生……張志光盡其所能地幫助著他人。一段時間，他在自家的電子產(chǎn)品小門店內(nèi)經(jīng)?？吹酱蠼稚系沫h(huán)衛(wèi)工人在寒風(fēng)中吃早飯的場景，心里總是涌起陣陣酸楚，便熱情地招呼環(huán)衛(wèi)工人進(jìn)店就餐……也就從那時起，張志光漸漸地就有了為需要幫助的人們提供免費早餐的想法。
2018年，他用自己的積蓄開辦了南通市第一家“愛心粥屋”，為參戰(zhàn)老兵、退役軍人、軍人家屬和孤寡老人、留守兒童、環(huán)衛(wèi)工人等免費供應(yīng)愛心粥。為了熬好粥，他不僅動員家人一起幫忙，還拜師學(xué)藝，變著花樣為大家準(zhǔn)備豐盛的早餐。每天早晨，一碗碗熱氣騰騰的愛心粥、一個個香噴噴的饅頭、一份份可口的醬菜，溫暖著十里八鄉(xiāng)人們的心。“志光心眼實誠，做的菜軟乎、熬的粥稠糊，很對俺們老年人的胃口?！?9歲的抗戰(zhàn)老兵許勝是“愛心粥屋”的?？?、也是張志光的“鐵粉”，他專門制作了一塊寫有“一碗愛心粥、溫暖一座城”的牌匾掛在了粥屋內(nèi)，在這里喝粥的人都說這匾寫出了大家的心聲。
愛是可以相互作用的。張志光的義舉使一大批愛心人士主動加入到義務(wù)服務(wù)的行列，并以多種方式支持他的“愛心粥屋”?！扒皝頁?dān)任志愿者的、捐款捐物的和對接公益項目的人逐漸多了起來……”張志光介紹，在大家的大力幫助支持下，“愛心粥屋”目前已經(jīng)發(fā)展到6家門店，同時服務(wù)對象也在不斷擴大，服務(wù)內(nèi)容也從免費早餐拓展到義務(wù)理發(fā)、巡診和免費心理咨詢等。
2023年10月，張志光又借助某公益項目開辦了“擁軍真愛”社區(qū)食堂，老兵和家屬們在這里除可以享受到就餐打折優(yōu)惠外，還可以在專門為退役軍人設(shè)置的文體活動場所打球、健身。如今，張志光開辦的“擁軍真愛”社區(qū)食堂已成為當(dāng)?shù)赝艘圮娙思凹覍賯兊臏剀案蹫场?/p>
據(jù)悉，近7年時間，前來“愛心粥屋”就餐者累計達(dá)50余萬人次?！皭坌闹辔荨爆F(xiàn)已成為當(dāng)?shù)仡H有名氣的公益品牌，張志光個人也在去年召開的全國退役軍人工作會議上被表彰為“全國模范退役軍人”。談起今后的打算，張志光說：“看到需要關(guān)愛的人開心，我打心眼里高興。不管做什么，要對得起自己老兵這個身份。只要干得動，我就會一直干下去?！?/p>