“在仰望星空的同時(shí),千萬不要忘了腳踏實(shí)地,因?yàn)槭澜缟系暮芏鄠ゴ蠖际前境鰜淼??!?/strong>
——他是熬出來的“種子獵人”,隨身的只有“老三樣”“死面餅子”
盤點(diǎn)“家底”,需要“大海撈針”。
這是一種細(xì)長而直立的小草,花苞綻放時(shí),開出米粒一樣大的四瓣小花。
在青藏高原的千溝萬壑之間,這樣的小草如同滄海一粟。
然而,這種看上去并不起眼的小草,卻因結(jié)構(gòu)簡單、生長周期短和基因組小,而被廣泛研究,是植物學(xué)家珍愛的“小白鼠”。
擬南芥,上世紀(jì)50年代曾被編入植物志。然而在基因技術(shù)應(yīng)用之后,由于沒有人在青藏高原采到過它的樣品和種子,無法對(duì)高原擬南芥進(jìn)行基因組測(cè)序和深入分析。誰一旦找到了這種植物,就掌握了逆境生物學(xué)研究的新材料,就能再現(xiàn)高原植物的起源進(jìn)化過程。
西藏大學(xué)生態(tài)學(xué)博士生劉天猛,至今無法忘記鐘老師帶著他們尋找野生擬南芥的身影:“他大口喘著氣帶著我們往山上爬,不放過一個(gè)巖石間的裂縫,不放過一顆峭壁旁的小草。”要知道,很多種子并非掛在樹上、長在路邊等著人采,而是隱沒在茫?;脑?。
“他就是要帶著我們往前走,一直往前走?!?/p>
在鐘揚(yáng)指導(dǎo)下,許敏和趙寧兩位學(xué)生利用每個(gè)周末到海拔4000多米的雅魯藏布江流域探尋,終于在2013年找到分布在西藏的一種全新的擬南芥生態(tài)型。
“一切為了國家的科研事業(yè)?!敝袊茖W(xué)院院士、復(fù)旦大學(xué)副校長金力至今難忘鐘揚(yáng)團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)西藏高山上擬南芥時(shí)的欣喜若狂:“他身上有一種對(duì)科學(xué)純粹的追求,超越了名利,超越了時(shí)間,超越了任何物質(zhì)需求?!?/p>
鐘揚(yáng)將其命名為“XZ生態(tài)型擬南芥”,這既是兩位年輕人姓氏拼音的縮寫,更是西藏首字母的組合:“這是西藏的饋贈(zèng),也是大自然的回報(bào)。”
盤點(diǎn)“家底”,需要趕超“數(shù)字極限”。
在鐘揚(yáng)心目中,有這樣一個(gè)“小目標(biāo)”:每一份種子樣本,要收集5000顆種子。
按照采集標(biāo)準(zhǔn),要集齊這5000顆種子,不能在一個(gè)地方收集了事,而必須再換一個(gè)直線距離50公里以外的地方采集。
拉瓊算了一筆賬:集齊一份種子樣本的5000顆種子大概要跑500-1000公里。一天800公里,星夜兼程,已是極限。
“吸氧,快給他吸氧!”
2010年,一次野外考察中,由于極度勞累,鐘揚(yáng)出現(xiàn)了嚴(yán)重的高原反應(yīng):面色烏青,嘴唇發(fā)紫,大喘著粗氣。學(xué)生朱彬見狀不好,掙扎著拔掉自己的氧氣管,想要換給鐘老師。
誰知鐘揚(yáng)一把推開了他的手,無力地一笑:“別動(dòng),快點(diǎn)插回去……”
那一夜,沒有人知道他是怎么熬過去的。等到第二天朝陽升起,鐘揚(yáng)又強(qiáng)撐著和學(xué)生們踏上了盤點(diǎn)“家底”的征程。
盤點(diǎn)“家底”,更要啃下難啃的“硬骨頭”。
西藏有1000多種特有植物,光核桃就是其中一種。為了采集這種種子,鐘揚(yáng)和團(tuán)隊(duì)收集了8000個(gè)桃子,裝了兩大麻袋,運(yùn)回拉薩的實(shí)驗(yàn)室。
光核桃又酸又澀殼又硬,怎么把桃核取出來成了大問題。
最后,鐘揚(yáng)愣是讓所有路過的老師、學(xué)生,每個(gè)人必須嘗7顆。
“為什么嘗7顆呢?我研究發(fā)現(xiàn),如果超過了10顆,很多同志肯定一輩子都不想再見我了。光核桃確實(shí)難啃,藏族朋友一邊吃,一邊呸呸呸,然后很認(rèn)真地說,這個(gè)東西不能吃??墒俏覀儽仨氝@樣把它吃完?!?/p>
光吃完還不夠,鐘揚(yáng)和團(tuán)隊(duì)還需要把吃剩的核刷干凈、用布擦干、晾干,才算大功告成。
無法想象的苦,卻總有更驚人的毅力去克服。
無數(shù)個(gè)野外的清晨,鐘揚(yáng)嘴唇凍得發(fā)紫,還要忍著身體不適給學(xué)生做早飯,“你們年輕,要多睡會(huì)兒”;早晨6點(diǎn)出門采集種子,到了晚飯時(shí)間還沒吃上飯,最后只見鐘揚(yáng)帶頭從地里刨開土,抓起蘿卜混著泥巴往嘴里送,一邊嚼一邊說:“純天然的東西,好吃”;行程中必備的干糧是一種“死面餅子”,因?yàn)殡y消化,才頂餓!
太熾熱的愛,往往伴隨著更刻骨銘心的痛。
鐘揚(yáng)不是不知道高原反應(yīng)的厲害。
西藏種質(zhì)資源庫主任扎西次仁說:“鐘老師當(dāng)時(shí)到了藏大,什么都沒說,就是帶著我們一起去野外考察。他血壓高,剛到西藏時(shí)高原反應(yīng)特別厲害,頭暈、惡心、無力、腹瀉,但他從不抱怨。每天清晨出門,為了把包里的空間盡量省下來裝采樣,他只帶最簡單的東西?!?/p>
兩個(gè)面包、一袋榨菜、一瓶礦泉水,就是這簡陋的“老三樣”伴隨鐘揚(yáng)走過了16個(gè)年頭的跋涉——
鐘揚(yáng)團(tuán)隊(duì)采集的高原香柏,已從中提取出抗癌成分,并通過美國藥學(xué)會(huì)認(rèn)證;
鐘揚(yáng)團(tuán)隊(duì)率先尋獲的擬南芥已無償提供給全球科研機(jī)構(gòu),為全球植物學(xué)研究提供了支持;
鐘揚(yáng)帶著學(xué)生扎西次仁花了整整三年時(shí)間,將位于青藏高原的全世界僅存的3萬多棵巨柏登記在冊(cè)。
鐘揚(yáng)曾說:“在仰望星空的同時(shí),千萬不要忘了腳踏實(shí)地,因?yàn)槭澜缟系暮芏鄠ゴ蠖际前境鰜淼?。?/p>