軍事貿(mào)易還將推動(dòng)商業(yè)貿(mào)易。自20世紀(jì)70年代中期以來(lái)，沙特與美國(guó)的商貿(mào)和軍貿(mào)同步發(fā)展，使兩國(guó)獲得了更多收益。美國(guó)軍事裝備大量進(jìn)入沙特，沙特的資金則不斷流向美國(guó)，僅在1976年就達(dá)600億美元。兩國(guó)伙伴關(guān)系不斷發(fā)展，盡管有時(shí)也會(huì)受到美國(guó)國(guó)內(nèi)政治的干擾，例如國(guó)會(huì)的阻撓幾乎導(dǎo)致F-15戰(zhàn)機(jī)銷售項(xiàng)目流產(chǎn)。有沙特高官聲稱，20世紀(jì)80年代，由于美國(guó)國(guó)會(huì)不同意出售F-15戰(zhàn)機(jī)，沙特決定從英國(guó)采購(gòu)“旋風(fēng)”式戰(zhàn)機(jī)。美國(guó)因此損失的銷售額超過(guò)150億美元，因?yàn)橛?guó)不僅打開(kāi)了“鷹”式戰(zhàn)機(jī)的銷售渠道，還有數(shù)以億計(jì)的英國(guó)商品借此進(jìn)入沙特市場(chǎng)。

沙特可能在使用“胡蘿卜加大棒”的辦法對(duì)付美國(guó)，在對(duì)來(lái)訪的美國(guó)人聲稱傾向于購(gòu)買美國(guó)武器的同時(shí)，卻又在與美國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手進(jìn)行武器貿(mào)易談判?！靶L(fēng)”式戰(zhàn)機(jī)項(xiàng)目，便是沙特與英國(guó)談判的結(jié)果，主要合約方為英國(guó)宇航公司。該項(xiàng)目于1985年啟動(dòng)，涉及的武器裝備除了“旋風(fēng)”戰(zhàn)機(jī)外，還有“鷹”式教練機(jī)及其他裝備，甚至包括“臺(tái)風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)。根據(jù)雙方此后達(dá)成的合約，英國(guó)于2009～2011年間向沙特提供了24架“臺(tái)風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)。盡管涉嫌腐敗的指控一度使該項(xiàng)目蒙上陰影，但到2013年中期，英國(guó)宇航公司又向沙特交付了部分“臺(tái)風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)。其他一些國(guó)家也不甘落后。德國(guó)聯(lián)邦安全委員會(huì)批準(zhǔn)向沙特出售270輛“豹-II”坦克。法國(guó)與沙特也在進(jìn)行武器貿(mào)易方面的探討，沙特已經(jīng)同意向法國(guó)采購(gòu)價(jià)值30億美元的武器，并提供給黎巴嫩。鑒于美國(guó)國(guó)會(huì)不時(shí)對(duì)沙特軍購(gòu)項(xiàng)目“亮紅燈”，沙特已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了武器來(lái)源的多樣化，以免過(guò)度依賴美國(guó)。

雖然不能簡(jiǎn)單地認(rèn)為沙特采購(gòu)武器就是為了爭(zhēng)取美國(guó)的支持，但美國(guó)的政策常常向沙特的安全關(guān)切傾斜，盡管兩國(guó)關(guān)系在9·11事件后曾急劇下滑。美國(guó)間接支持沙特及其他海灣國(guó)家出兵巴林鎮(zhèn)壓反政府抗議活動(dòng)，沙特則支持美國(guó)因敘利亞使用化武而對(duì)其實(shí)施軍事打擊。

不過(guò)，美國(guó)國(guó)會(huì)成員很少提及沙特，即使提及也常常是負(fù)面的，特別是對(duì)沙特石油收益和反猶太主義的抱怨。2013年3月的蓋洛普民意測(cè)驗(yàn)顯示，58%的美國(guó)人對(duì)沙特的評(píng)價(jià)是消極的，只有36%的人對(duì)沙特作出積極評(píng)價(jià)。2012～2013年的國(guó)會(huì)記錄幾乎沒(méi)有關(guān)于沙特的記述，但卻有許多關(guān)于伊朗問(wèn)題的重要記載。在20世紀(jì)80年代，美國(guó)國(guó)會(huì)曾一再阻撓向沙特出售武器。2010年，國(guó)會(huì)雖然默許對(duì)沙特的軍售項(xiàng)目，但部分原因在于一些國(guó)會(huì)議員正面臨中期選舉，不想被視為選民就業(yè)機(jī)會(huì)的破壞者。而且，國(guó)會(huì)也會(huì)考慮到沙特對(duì)于美國(guó)防務(wù)的作用，特別是作為遏制伊朗的伙伴國(guó)。

通常情況下，美國(guó)與沙特之間在戰(zhàn)略協(xié)作方面會(huì)盡可能保持低調(diào)，因?yàn)閮蓢?guó)政界都不能接受公開(kāi)的密切關(guān)系。因此，美沙關(guān)系幾乎成為沙特大使的“專有領(lǐng)域”，他甚至擁有進(jìn)行秘密交易的權(quán)力。不過(guò)，沙特官員還是擔(dān)心美國(guó)在中東的力量難以持久?！　?001年后，隨著美國(guó)大幅度增強(qiáng)地區(qū)影響力，沙特的這種擔(dān)心逐漸消退，以至于滑向另一個(gè)極端，對(duì)美國(guó)入侵伊拉克發(fā)出警告，稱薩達(dá)姆的死亡將為伊朗擴(kuò)大影響打開(kāi)方便之門。不過(guò)，隨著美國(guó)從中東地區(qū)撤軍，沙特的擔(dān)心又開(kāi)始增加，希望美國(guó)能夠在敘利亞問(wèn)題上采取更積極的立場(chǎng)。沙特認(rèn)為，如果敘利亞阿薩德政權(quán)挫敗了反對(duì)派的挑戰(zhàn)，鑒于其傾向于什葉派的立場(chǎng)，伊朗將會(huì)從中獲益。前任沙特駐美大使圖爾基·費(fèi)薩爾·本·阿卜杜勒·阿齊茲親王稱，當(dāng)他表示阿薩德政權(quán)必須下臺(tái)時(shí)，美國(guó)卻沒(méi)有任何回應(yīng)。

美沙之間還在其他一些問(wèn)題上存在分歧。沙特對(duì)于美國(guó)支持所謂“阿拉伯之春”運(yùn)動(dòng)心懷怨恨，對(duì)于與沙特存在聯(lián)系的一些中東獨(dú)裁者被趕下臺(tái)感到不快，尤其不滿美國(guó)聽(tīng)任穆斯林兄弟會(huì)贏得后穆巴拉克時(shí)代的埃及大選。美國(guó)于2013年11月宣布與伊朗達(dá)成核協(xié)議，同樣令沙特感到不悅。該協(xié)議增加了沙特的擔(dān)憂，即美國(guó)可以將協(xié)議作為撤離中東的借口，讓沙特在對(duì)付伊朗方面承擔(dān)更多的責(zé)任。正如已經(jīng)退休的前任美國(guó)駐沙特大使理查德·墨菲所言：“沙特感到四處都是伊朗的影響——包括在伊拉克、敘利亞、黎巴嫩、巴林?！鄙程伛v英國(guó)大使穆罕默德·本·納瓦夫則表示：“我們將盡力履行這種責(zé)任，無(wú)論能否得到西方伙伴的支持?！币虼?，如果沙特從美國(guó)采購(gòu)武器是為了爭(zhēng)取美國(guó)在中東地區(qū)對(duì)沙特的支持，那么這種需求比以往任何時(shí)期都要迫切。正因?yàn)榇?，沙特大幅度增加了從美?guó)的武器采購(gòu)。

結(jié) 論

沙特巨額防務(wù)投入有多種原因，提高部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力可能并不是最重要的原因。盡管沙特對(duì)于外來(lái)和內(nèi)部威脅保持關(guān)注，并對(duì)武裝力量引以為豪，但其國(guó)家地位更多得益于歷史傳統(tǒng)和經(jīng)濟(jì)力量，而不是軍隊(duì)的強(qiáng)大。增加防務(wù)開(kāi)支有助于保持軍隊(duì)忠誠(chéng)度，但幾乎沒(méi)有跡象表明軍隊(duì)中存在不忠誠(chéng)的苗頭。

沙特巨額防務(wù)投入的最主要原因，可能是為了加強(qiáng)對(duì)美國(guó)的影響，通過(guò)創(chuàng)造和維持就業(yè)機(jī)會(huì)，在國(guó)會(huì)選舉中爭(zhēng)取支持。沙特通過(guò)軍費(fèi)投入，在美國(guó)和歐洲發(fā)展了一些伙伴，也使得世界強(qiáng)國(guó)不能忽視沙特的選擇及其存在的安全風(fēng)險(xiǎn)。