新華社洛杉磯１月３１日電（記者郭爽）美國航天局３１日宣布，當天從加利福尼亞州范登堡空軍基地成功發(fā)射其第一顆地球土壤濕度監(jiān)測衛(wèi)星，標志著美國十多年來首次在一年內(nèi)完成５個地球科學觀測任務的發(fā)射。

美國航天局的電視畫面顯示，“土壤水分主動／被動”衛(wèi)星于當?shù)貢r間３１日清晨６時２２分搭乘德爾塔－２型火箭升空。５７分鐘后，衛(wèi)星進入距地球約６８５公里的軌道，隨后與地面控制人員取得聯(lián)系。

美國航天局局長查爾斯·博爾登當天在一份聲明中說，這一衛(wèi)星的成功發(fā)射，標志著航天局歷時１１個月完成了５個新型地球觀測任務的發(fā)射，這些任務將幫助人類更好地理解不斷變化的地球。

“土壤水分主動／被動”衛(wèi)星設定任務期為３年。其連接的雷達和輻射儀，可穿越云層和植被，晝夜觀測全球土壤表層下５厘米的濕度及土壤凍結(jié)情況，其主要使命是繪制出分辨率更高、更準確的土壤水分圖。

這一任務有助于人類更好地理解地球上的水、能源和碳循環(huán)，幫助科學家監(jiān)測干旱、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、糧食產(chǎn)量等方面的情況，有助于提高氣候、天氣和自然災害預測水平。

過去一年內(nèi)，美國航天局發(fā)射了包括“全球降水觀測核心觀測臺”、“在軌碳觀測器”２號和“土壤水分主動／被動”衛(wèi)星等在內(nèi)的５個觀測儀器，以觀測地球以及地球大氣中的二氧化碳、土壤水分、降雨降雪以及海洋表面風力等。