日本政府１日決定從明年４月１日起將消費稅率從現(xiàn)在的５％提高到８％。這是１９９７年以來日本政府首次提高消費稅率，對日本今后經(jīng)濟走勢將帶來重要影響和新的不確定性。

消費增稅勢在必行

從日本的財政現(xiàn)狀看，提高消費稅是日本政府改善財政的最終法寶。日本財務省公布的數(shù)據(jù)顯示，截至今年６月底，日本政府債務余額已經(jīng)突破１０００萬億日元（約合１０．２萬億美元）。據(jù)估算，到２０１３年底，日本政府公債規(guī)模將達１１０７萬億日元（約合１１．３萬億美元），相當于日本國內(nèi)生產(chǎn)總值（ＧＤＰ）的２５０％，財政惡化程度在發(fā)達國家居首。

標準普爾、惠譽等國際評級機構去年開始就反復表示，對日本長期信用評級暫不下調(diào)，是因為與其他發(fā)達國家相比，日本在提高消費稅率、增加國庫收入方面尚有很大空間。日本首相安倍晉三在前往印尼參加亞太經(jīng)合組織領導人非正式會議前宣布提高消費稅，也是對國際社會對日本財政狀況關注的一種回應。

受益于日本央行今年４月推出的超寬松貨幣政策，以及“安倍經(jīng)濟學”對景氣預期心理的刺激，日本宏觀經(jīng)濟近期表現(xiàn)出色，今年第一季度和第二季度的實際經(jīng)濟增長年率均達３．８％。工礦業(yè)生產(chǎn)、企業(yè)設備投資、不動產(chǎn)投資、個人消費均呈改善勢頭。日本央行１日發(fā)布的最新“日銀短觀”結果顯示，９月份日本制造業(yè)大企業(yè)信心指數(shù)上升至１２，恢復到５年前美國金融風暴發(fā)生前的水平。

日本摩根大通證券首席經(jīng)濟學家菅野雅明支持政府提高消費稅率。他說，當前日本內(nèi)外經(jīng)濟形勢“好得不能再好”，如果日本政府錯失這次提高消費稅的良機，日本恐怕再也沒有機會實施消費增稅了。

大和總研首席經(jīng)濟學家熊谷亮丸認為，放棄提高消費稅率，國際金融市場對日本財政可持續(xù)性的疑慮將進一步加深，對日本經(jīng)濟的不利影響更大。

提高消費稅是把雙刃劍

但是，也有不少日本民眾和專家學者對消費增稅持懷疑和反對立場。日本經(jīng)濟新聞報社９月３０日公布的一項民調(diào)結果顯示，日本民眾對提高消費稅率贊否各半，支持者和反對者分別為４７％和４８％。

擔心之一是消費增稅可能扼殺日本好不容易出現(xiàn)的經(jīng)濟復蘇勢頭。提高消費稅的直接后果是影響居民消費心理，而個人消費受壓制將波及到企業(yè)設備投資、生產(chǎn)和住宅投資等其他領域。日本多家經(jīng)濟研究機構的預測顯示，受益于民眾消費力的提前釋放，２０１３財年日本經(jīng)濟實際增長率有望達到２．６％至３．１％，但到２０１４財年，增長率預測平均值將回落到０．８％。

一些日本經(jīng)濟學家擔心，１９９７年消費稅從３％提高到５％時的“消費增稅衰退”噩夢將重演。安倍經(jīng)濟智囊浜田宏一、本田悅朗也對提高消費稅率持慎重態(tài)度，主張等到“安倍經(jīng)濟學”效果更明顯后再考慮消費增稅。

菅野雅明則認為，１９９７年的“悲劇”不會重演，理由是日本企業(yè)、銀行的財政狀況和國內(nèi)金融安全網(wǎng)大大改善，而１９９７年沖擊日本經(jīng)濟的亞洲金融危機也不會重來。但他也承認，美國貨幣政策、新興經(jīng)濟體前景的不確定性，仍是消費增稅后日本經(jīng)濟的主要風險因素。

日本瑞信證券首席經(jīng)濟學家白川浩道認為，消費稅是一種“逆向調(diào)節(jié)”稅收，與富人相比，窮人的實際負擔更大，提高消費稅率可能進一步扭曲日本家庭財富分配。

對沖消費增稅影響

日本政府將在當天晚些時候舉行閣僚會議，決定與消費增稅相關的一攬子景氣刺激對策。日本媒體報道，刺激政策將包括大約５萬億日元（約合５１０億美元）規(guī)模的補充預算和１萬億日元（約合１０２億美元）規(guī)模的企業(yè)減稅等措施，旨在減輕提高消費稅對經(jīng)濟帶來的沖擊。

據(jù)報道，這些措施還包括向低收入人群發(fā)放每人最高１．５萬日元（約合１５３美元）補貼、向購置住宅者提供最高３０萬日元（約合３０６２美元）現(xiàn)金、企業(yè)設備投資減稅、提前終止復興特別法人稅、東京奧運物流網(wǎng)建設等。

不過，日本政府在消費增稅對策上“厚企業(yè)、輕民生”的做法還是遭到不少質(zhì)疑。

白川浩道指出，從減稅中獲益的日本企業(yè)能否提高員工工資，將是左右消費增稅后日本經(jīng)濟走勢的關鍵。（完）